À l'époque de la Régence, les femmes de la haute société doivent adopter le bon comportement. Elles sont garantes de leur honneur ainsi que de celui de toute leur famille. Voici les principes qu'elles doivent respecter :
Grâce et Élégance : Une femme de la haute société se doit d'être gracieuse et élégante en toutes circonstances. Son apparence, sa posture et ses manières doivent refléter son éducation et son statut social.
Vertu et Respectabilité : La vertu et la respectabilité sont des valeurs fondamentales. Une femme de la haute société doit maintenir une réputation irréprochable, en évitant tout comportement qui pourrait être perçu comme immoral ou scandaleux.
Obéissance et Soumission : Les femmes sont souvent attendues pour être obéissantes et soumises aux attentes de leur famille et de la société. Elles doivent se conformer aux normes de conduite établies et suivre les conseils de leurs aînés.
Discrétion et Réticence : Une femme de la haute société doit être discrète et réservée dans ses paroles et ses actions. Elle ne doit pas attirer l'attention sur elle-même ni participer à des commérages ou des potins.
Savoir-vivre et Politesse : Les bonnes manières et la politesse sont essentielles. Une femme de la haute société doit savoir se comporter de manière appropriée dans toutes les situations sociales, en montrant du respect envers ses pairs et en faisant preuve de courtoisie envers tous.
Éducation et Éloquence : Une femme de la haute société est souvent bien éduquée et cultivée. Elle est capable de participer à des conversations intellectuelles et de s'exprimer avec éloquence sur une variété de sujets.
Charité et Bienfaisance : La charité et la bienfaisance sont des valeurs importantes. Une femme de la haute société est souvent impliquée dans des œuvres philanthropiques et cherche à aider les moins fortunés.
À contrario, voici les comportements qui peuvent mener les femmes à leur ruine :
Flirter ou avoir des relations hors mariage : Les femmes sont censées être vertueuses et réservées, et tout comportement perçu comme provocateur ou coquet peut nuire à leur réputation. Les relations sexuelles hors mariage sont strictement condamnées et peuvent entraîner une disgrâce sociale permanente.
Se montrer en public sans être accompagnée d'un chaperon : Les femmes non accompagnées sont souvent considérées comme vulnérables et susceptibles d'être la proie de rumeurs ou de scandales. Par conséquent, il est attendu qu'une femme soit toujours accompagnée d'un membre de sa famille ou d'un chaperon lorsqu'elle sort en public.
Exprimer des opinions politiques ou sociales trop radicales : Les femmes de la haute société sont généralement découragées de s'impliquer dans les affaires politiques ou sociales et doivent se conformer aux opinions et aux valeurs de leur famille. Toute forme d'activisme ou de militantisme peut être perçue comme inappropriée ou scandaleuse.
S'engager dans des comportements excessifs ou scandaleux : La sobriété et la retenue sont des vertus appréciées dans la société de l'époque, et tout comportement excessif, tel que la consommation excessive d'alcool ou la participation à des jeux de hasard, peut être jugé inapproprié.
Avoir des relations amoureuses avec des hommes mariés ou compromettants : Les liaisons extraconjugales sont considérées comme immorales et sont souvent l'objet de potins et de scandales dans la haute société. Les femmes sont généralement censées respecter les liens du mariage et éviter tout comportement qui pourrait compromettre la réputation d'une autre famille.
S'engager dans des comportements désinvoltes ou frivoles en public : Les femmes sont attendues pour être gracieuses, dignes et respectables en tout temps. Tout comportement jugé capricieux, immature ou irresponsable peut nuire à leur réputation et à leur statut social.
Ces normes de conduite sont strictement appliquées dans la haute société de l'époque de la Régence, et les femmes qui enfreignent ces règles risquent d'être ostracisées ou exclues de la société.